1 Aralık 1948’in sabah saatlerinde, Güney Avustralya’daki Somerton Park plajında bir erkek cesedi bulundu. Bu adamın kimliğinin gizemi, ölümünü çevreleyen koşullar çok tuhaf olduğu için nesiller boyu gerçek suç okuyucularını şaşkına çevirdi. Adamın üzerinde kimliği yoktu, “İngilize benziyordu” ve öldüğü sırada yaklaşık 45 yaşında ve sağlıklı olduğu düşünülüyor. Vücut kompozisyonu baletlerinkine benziyordu.

Bu davayı özellikle gizemli kılan ürpertici detaylar:

• Adamın tanımlanabilen bir ölüm nedeni yoktu ama geçerken uyuyormuş gibi görünüyordu. En iyi tahmin zehirlenerek ölmesiydi.
• Adamın giydiği kıyafetlerden her etiket sökülmüştü.
• Adamın cebinde bir kağıt parçası bulundu. Gazete, “bitti” anlamına gelen Farsça bir ifade olan Tamám Shud’un olduğu yazılıyordu.
• 12. yüzyılda yazılmış bir kitaptan gelen kağıt parçası, Omar Khayyám’ın Ubaiyat’ı, Persli bir matematikçi ve astronomun şiirlerinden oluşan bir kitap.
• Polis bu kağıdın yırtıldığı kitabın kopyasını buldu. Şifrelenmiş bir mesajın kitap kapağında girintiler bulabildiler.
• Adamın cebinde Amerikan yapımı bir tarak, İngiliz yapımı sigaralar, İskoç sigaraları, İngiliz kibritleri ve yerel Avustralya otobüs biletleri ve yarım kullanılmış bir paket Sulu Meyve sakızı vardı.
• Diş kayıtlarıyla ilgili bir eşleşme bulunamadı.
• Amerikan FBI’ı adamın parmak izlerini bilinen herhangi bir kişiyle eşleştiremedi.
• Kimliği tespit edilmemesine rağmen adamın mezarına düzenli olarak çiçekler konuldu.

Bir ay sonra, Somerton Man ölmeden önceki gece kontrol edilen yakındaki bir tren istasyonunda bir valiz bulundu, 30 Kasım 1948. Valizde polis, farklı eşyaların üzerinde “T. Keane”, “Keane” ve “Kean” isimlerinin yazılı olduğu kıyafetler buldu. Adamın cesedi Soğuk Savaş sırasında, insanların özellikle casuslardan ve yabancı hükümet müdahalesinden şüphelendiklerinde bulundu. Bu yüzden Somerton Man hakkındaki en yaygın teorilerden biri casus olduğudur.

Avustralya polisi

Tüm bu entrikalara ve halkın ilgisine rağmen Somerton Manin kimliği hiç keşfedilmedi.

Yetkililer adamın cesedini öldükten 73 yıl sonra kazacaklarını söylediler. DNA teknolojisindeki gelişmelerin sonunda gizemi çözeceğini ve bu adamın kimliğinin belirlenmesine izin vereceğini umuyorlar. Eğer sadece DNA’dan teşhis edilemezse, müfettişler en azından mezardan çıkarmanın resmi bir ölüm nedeninin ortaya çıkarılmasıyla sonuçlanacağını umuyorlar.