Kasap bıçağıyla maskeli bir adam ya da ormandaki bir kulübede bir gencin belirsiz bir şekilde karanlığa “kim var?” diye sızlanması kadar ikonik olan “bebek bakıcısı ve üst kattaki adam” o kadar korkunç olaydır ki, bunun evrensel bir doğa yasası değil, kültürel bir bilinç olduğunu kabul ederiz.
Bebek bakıcılarının Katiller için özel bir av sınıfı olması gerektiğini düşündüren doğal bir düzen yok. Resmi olarak, şehir efsanesi 1960’lardan beri “Kanca” ve “Kaybolan Otostopçu” gibi ağızdan ağıza dolan hikayelerinin hala bizzat anlatıldığı zamanlardan beri var olmuştur.
Ancak, gerçek hikayesi 1950’de genç Janett Christman’ın bir aile dostuna bakıcılık yaptığı sırada oldu.
Tipik olarak, “bebek bakıcısı ve yukarıdaki adam” olayı şudur:
Janett Christman, Mart 1950’de 3 yaşındaki Gregory Romack’a bakıcılık yapması için işe alındığında 13 yaşındaydı. O gece, taksitle yeni bir kıyafet satın aldığı ve ödemek istediği için bir okul partisine katılmak yerine bakıcılık yapmaya karar verdi. Saat 19:30’da, Küçük Columbia, Missouri kasabasının dışındaki Romack’ın evine geldi.
Romack’lar gece için ayrılmadan önce, Ed Romack av tüfeğini çıkardı ve ön kapıya yerleştirdi. Janett’e silahı nasıl dolduracağını ve ateş edeceğini gösterdi ve orada kim varsa tanıdığından emin olmak için önce veranda ışığını açmadan kapıyı açmamasını söyledi. Bunun zaman ve bölge için normal olup olmadığı veya Ed Romack’ın Janett’in o gece başının belaya girebileceğinden şüphelenip şüphelenmediği belirtilmiyor.
Saat 22:35’te yerel polis departmanı, hat kesilmeden önce bir kızdan “Çabuk bana yardım edin!” diye bağıran bir telefon aldı. Ne yazık ki, 1950’lerde çağrıyı izlemeleri için teknoloji yoktu ve arayanı tanımlayamadıkları için yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Romack saat 23:00’den önce evi aradı ama cevap alamadı.
Romack’lar saat 01:30’da eve döndüklerinde ön kapılarını kan gölüne dönmüş bir şekilde buldular ve kapıyı açtılar. Janett’in olay yerinde öldüğü açıklandı. Tecavüze uğramış ve boğularak öldürülmüş ve yenik düşmeden önce saldırganla önemli ölçüde mücadele etmişti. Janett yardım çağırmaya çalışırken verandanın ışığı yanmış ve telefon duvardan çekilmişti. Neyse ki Gregory Romack yukarıda yatağında uyurken bulundu.
Janett’in davası resmen çözülemedi. Ancak Janett’in ailesi ve Romack’lar Robert Mueller adında yerel bir adamın sorumlu olabileceğine inanıyor. Robert, Janett’ten hoşlandığını söyleyen Ed Romack’ın eski bir arkadaşıydı. Janett ayrıca Mueller’ın çocuklarına bakıcılık yapıyor ve o gece ona bakıcılık yapmasını istedi ama Romack’ın evinde olacağını söyledi. Cinayetten birkaç gün önce Mueller, Bayan Romack’ı taciz etmişti. Ed, Mueller’ın ona Christman’ı öldürüp sonra da “unutabileceğini” söylediğini söylemiştir.
Robert Mueller 2006 yılında öldü.
Janett’in hikayesi tüm zamanların en tanınmış korku filmlerinden bazılarına ilham verdi:
- Black Christmis (1974)
- Cadılar Bayramı (1978)
- Stranger Calls (1979)
Üç filmin de devam filmleri ve yeniden yapımları var.
