18 yaşındaki Tayler Jade van Diest, British Columbia’da Armstrong adlı kırsal bir kasabada yaşıyordu. Kasabanın 2011 yılındaki nüfusu 5.000’in biraz altındaydı. Taylor annesi ve ikiz kardeşi Kirstie ile yaşıyordu. Kısa bir süre önce liseden mezun olmuştu ve birbirine yakın kasabada çok sevildi.
31 Ekim 2011’de Taylor’ın yılın en sevdiği günü olan Cadılar Bayramı’ydı ve geçen yıl arkadaşlarıyla şaka mı şeker mi yapmayı planlıyordu. Zombi kılığına girmiş, Zoe ve Clay adında iki arkadaşının yanı sıra erkek arkadaşı Colton ile buluşmak için saat 17:50’de evinden yaya olarak ayrılmış. Taylor’ın arkadaşlarıyla buluşmak için ayarladığı yer, demiryolu raylarına paraleldi ve bir ilkokulun yakınındaydı.
Saat 18:00’de, hala yürümekte olan Taylor, Colton’a “Sürünüyorum” yazan bir mesaj gönderdi. Ondan aldıkları son mesajdı. Telaşlanan Colton, Zoe ve Clay, Taylor’ı aramak için etrafta yayıldılar ama onu bulamadılar.
Saat 19:30’da Kirstie van Diest, bazı yerel sakinler tarafından Taylor’ın telefonunu demiryolu raylarının yakınında oynarken buldukları konusunda uyarıldı. Kirstie, Taylor’ın arkadaşlarını aradı ve hepsi onu aramak için bölgeye gitti. Saat 20:45’te Taylor’ı demiryolunun yanındaki bir hendekte yüzüstü buldular. Hayattaydı ama bilinci yerinde değildi. Taylor o kadar kötü dövülmüş ve boğulmuştu ki doktorlar ilk başta ona tren çarptığını düşündüler. Ne yazık ki, Taylor yaralarına yenik düştü ve hastanede öldü.
Trajik bir şekilde, Armstrong sakinleri Taylor’ın yardım çığlıklarını duymuşlar ama bunun sadece Cadılar Bayramı şenlikleri olduğunu düşünmüşler.
Taylor saldırganla dövüştü ve kırık parmaklar ve ellerini ondan ayırmaya çalıştığı kendi boynundaki çizikler de dahil olmak üzere çok sayıda savunma yarası vardı. Tırnaklarının altında saldırgana ait DNA taşıyordu. Bu DNA, 2005’te bir seks işçisinin bıçak başında tecavüze uğradığı başka bir olayda bilinmeyen bir saldırganla eşleştirildi. O dava hiç çözülmemişti.
İlk kadının saldırıya uğradığı sırada bunun neden yapılmadığı belli değil, ama şimdi kimliği belirsiz saldırgan bir cinayet işlediğine göre, polis onun tarifine dayanarak bir robot resim oluşturdu. Polis fotoğrafında yer alan kişi, M.Ö. Cherryville kasabası sakinleri tarafından 25 yaşındaki Matthew Foerster olarak tanındı. Matthew ilçeden kaçmış gibi göründüğünde, polis babası Stephen Foerster’ın telefonlarını dinlemiş. Stephen, katil oğlunun kendisine sahte kimlik belgeleri alarak adaletten kaçmasına yardım ederken polis aylarca dinledi.
4 Nisan 2012’de Kanada polisi Matthew Foerster’ı yeni kimliğiyle yaşadığı ve bir fabrikada çalıştığı Ontario’da buldu ve tutukladı. Foerster’ın Cherryville’de 19 yaşındaki bir komşusuna uyurken evine girdiğinde üçüncü bir saldırıda bulunduğu da öğrenildi. Birinci dereceden cinayet, bedensel zarara yol açan saldırı ve üç saldırı için de cinsel saldırıyla suçlandı.
Matthew Foerster daha sonra Taylor van Dierst’i öldürdüğünü itiraf etti. Cadılar Bayramı’nda armstrong’a sadece bir kadın bulmak için giderken ot içtiğini söyledi. “Rızaya dayalı seks” aradığını iddia etti. Taylor’ı metal bir el feneriyle dövdüğünü ve ayakkabı bağıyla boğduğunu ve eve dönerken cinayet silahlarını attığını söyledi. Taylor’ın yanında bulunan çelik bir boru da kullanıldı ve Taylor’ın kafatasının kırılmasına neden oldu. Taylor’ın DNA’sı da Foerster’ın kamyonunda bulundu.
Matthew Foerster birinci dereceden cinayetten suçlu bulundu ancak kararı temyiz etti ve yeni bir duruşmaya haklandı. “Taylor’la rızasıyla seks yapmaya çalıştığı” için cinayetten değil kasten adam öldürmekten suçlu olduğunu savundu. Sadece ikinci dereceden cinayetten hüküm giymişti. Bu, 2029’da şartlı tahliyeye hak kazanacağı anlamına geliyor. Matthew’un babası Stephen Foerster, oğlunun sahte kimlikle polisten kaçmasına yardım ettiği için sadece 3 yıl hapis ve 100 dolar para cezası aldı.
Matthew’un cezası hakkında Marie Van Diest, “Bu bir can daha almak için çok uzun bir zaman değil, özellikle taylor’ın hayatını aldığı kadar acımasızca… Vicdan azabı çektiğini sanmıyorum.” Ayrıca katilin “özür mektubunda” Taylor’dan bir kez bile ismen bahsetmediğine dikkat çekiyor. 2013’te Taylor’ın annesi ve ikiz kız kardeşi, Taylor’ın en son Taylor Jade van diest memorial trail adlı bir anıtta yürüdüğü patikayı yaptı.
Şimdi asfaltlanmış ve Taylor’ın anısına ekilen çiçeklerle çevrilidir. Taylor’a adanmış bir bank ve melek heykeli bile var.
Tayler Jade’i saygı ve sevgiyle anıyoruz. ♥
